Los tiempos están cambiando… pero despacio.

Un estudio publicado en la revista Human Reproduction muestra cómo la exposición a la contaminación del aire entre las adolescentes (de entre 14 y 18 años) se asocia con un aumento leve de las posibilidades de tener un ciclo menstrual irregular. Y esa misma exposición a la contaminación también conlleva más tiempo para lograr un ciclo regular en la edad adulta temprana. Es el primer estudio que revela esa conexión, pero probablemente no será el último. ¡Tenemos que cuidar mejor al planeta para cuidar mejor de las próximas generaciones!

Las mujeres somos un universo por descubrir

Los cuerpos de las mujeres son increíbles, eso ya lo sabemos. Pero gracias a investigaciones más recientes, ahora también tenemos pruebas de que 3 semanas después de la menstruación, las mujeres nos volvemos mejores comunicadoras y somos más precisas para detectar el miedo en otras personas. Y también hay pruebas de que durante una parte de nuestro ciclo, nuestros cerebros se hacen más grandes… ¡Todo esto sucede gracias a los ovarios y las hormonas!

¡La «baja menstrual» es un hecho!

La encuesta de INTIMINA de 2019 también reveló que, de aquellas 2000 mujeres encuestadas, el 46% se saltó alguna clase debido a la menstruación, mientras que un 45% canceló una cita o se fue del trabajo antes de tiempo. Para predicar con el ejemplo, la oficina de INTIMINA del Reino Unido introdujo una política que permite aprovechar el poder de nuestro ciclo menstrual y organizar fechas de trabajo de acuerdo con nuestras hormonas. También tenemos «mañanas flexibles» o, lo que es lo mismo, podemos comenzar una hora más tarde durante los días de nuestro periodo, cuando nos sentimos más cansadas. ¡El cambio es un hecho!

Acostúmbrate. Punto.

En este momento, más de 800 millones de mujeres en todo el mundo están teniendo el periodo. La edad promedio en que los humanos comienzan a menstruar ha disminuido durante el siglo pasado (la media es a los 12 años y medio). Pero otra información muy importante está en el candelero: por ejemplo, que las compresas y tampones desechables tardan hasta 800 años en descomponerse. Hay que insistir en opciones ecológicas y reutilizables disponibles a nuestro alcance.

Sin esfuerzo no hay recompensa.

Las mujeres todavía usaban compresas de algodón o lana que podían lavar y reutilizar, a pesar de que tenían opciones como las copas menstruales. Por otro lado, las empresas farmacéuticas comenzaron a producir en masa medicamentos analgésicos que, al menos, representaron un alivio para esos días de calambres.

¿Quién gobierna el mundo? ¡Las chicas!

Los locos años 20 y los extraños 30 trajeron muchas novedades relacionadas con el periodo. La primera copa menstrual apareció en 1937, gracias a otra actriz, Leona Chalmers. Estaba fabricada con látex, lo que supuso un problema durante la Segunda Guerra Mundial, debido a la escasez de caucho. La empresa se vio obligada a detener la producción.

¡Nunca olvidamos a las primeras!

Walt Disney sabía lo que le faltaba a la educación estadounidense, por eso hizo el cortometraje «La historia de la menstruación», en 1946. Más de 100 millones de estudiantes de secundaria vieron la película y escucharon por primera vez la temida palabra «vagina» en la pantalla grande.

Desafortunadamente, no se mencionó ningún tipo de protección o anticoncepción, pero las chicas finalmente escucharon que no pasa nada por bañarse o practicar deportes mientras menstrúan.

¡Prosperidad para la longevidad!

Las compresas hechas con vendas y gasas de algodón que las enfermeras usaron durante la Primera Guerra Mundial se lanzan al mercado. Ahora ya existen las primeras compresas desechables en los comercios, como el producto menstrual más deseado en todo el mundo. Los tampones fueron todo un hit, aunque no muchas mujeres los usaron; los veían como algo «bastante extraño e incómodo», como probablemente lo eran en ese entonces. Eso sí, ¡no más cinturones!

Producir suministros de sangre mensuales mientras se lucha por los derechos.

Una camisa, una falda, una enagua y un cinturón de época eran los básicos para las menstruadoras del siglo XIX. Los paños unidos al cinturón estaban bien, pero el cinturón en sí era constrictivo y, a veces, incluso doloroso. Y lo peor de todo: ¡se usaron hasta la década de los 70!

Mientras que las mujeres estadounidenses, europeas y neozelandesas prosperaban y progresaban, las niñas de Malawi lo pasaron bastante mal. Las personas, en su mayoría hombres, no permitían que las niñas y mujeres reproductoras sembraran, limpiaran o incluso amamantaran, ya que se las consideraba contagiosas durante el periodo. Esta superstición es algo común: hasta 1916, a las mujeres católicas se les prohibió recibir la sagrada comunión mientras menstruaban. Se las consideraba impuras y, por tanto, se las excluyó de la Iglesia. ¿Vemos algún patrón en esto?

¿Puedo librarme de ir al médico?

Las mujeres en esta época comenzaron a aceptar (¡por fin!) que la menstruación era normal, algo común y perfectamente saludable. Incluso podrían haberlo llevado más lejos; algunas de ellas creían que la menstruación mantiene al cuerpo femenino a salvo de la tuberculosis, el cáncer, etc., debido a la «limpieza» tras la liberación de la sangre.

¡Vienen cosas innovadoras!

Aunque las toallitas y paños se usaron, hirvieron y reutilizaron, no todas las mujeres podían utilizarlos debido a problemas económicos. Pero incluso las que lo hicieron, tenían dificultades. Por ejemplo, algunas fábricas de alimentos en Francia no permitieron que los humanos que menstrúan trabajasen porque «podían» estropear algo.

¡Solo 50 periodos por vida suenan increíbles!

Las mujeres durante el siglo XVIII tuvieron menos períodos que las chicas modernas, ¡pero eso es porque estaban embarazadas y daban a luz con más frecuencia! Esa podría ser la razón por la cual algunas de esas damas usaban esponjas mullidas. Este artilugio de aspecto extraño se utilizó para absorber sangre y, al mismo tiempo, esperaban que tuviera al menos algún efecto anticonceptivo.

¿Somos menstruadoras o sufridoras?

Las cosas en Europa no siempre fueron fáciles: el alivio del dolor, especialmente para el dolor menstrual, era inaceptable para la Iglesia. La razón era bastante obvia: Dios supuestamente quería que cada calambre fuera un recordatorio del pecado original de Eva. Al mismo tiempo en el resto del mundo, las mujeres que cuidaban de sus esposos no tuvieron tiempo de pensar en soluciones para el periodo. Algunas investigaciones muestran que dejaban el sangrado sin protección: supuestamente no usaban nada bajo sus faldas.

La menstruación en la Edad Media.

Princesa, reina o criada… No importa, todas experimentaban esos dolores e inconveniencias del flujo menstrual. A las damiselas se les aconsejaba hervir un sapo y usar sus cenizas en una bolsita cerca del útero y los ovarios. Además, el sabelotodo local sugeriría atar el pelo de la cabeza de los animales a un árbol joven, como el pelo de caballo, para minimizar los efectos del periodo.

Si nada de lo anterior funcionaba, una infusión de ortiga o consuelda serían otras opciones. Además, las duchas diarias no estaban de moda por aquel entonces. Así que, cuando las mujeres necesitaban suavizar los olores, se les aconsejaba usar un ramo de flores silvestres como solución.

¿Qué tipo de encanto es este?

Las mujeres egipcias enrollaban papiros suaves alrededor de trozos de madera y los usaban como tampones. Además eran muy hábiles en bricolaje, hasta el punto de crear compresas hechas con musgo, hierba, lana o incluso piel de animales. Esos días sangrientos eran considerados como un tiempo para la limpieza, y algunos incluso vieron la menstruación como un proceso de curación corporal.

¿Cómo se sangraba por aquel entonces?

Del periodo se hablaba a modo de cuchicheo, pero Hipócrates habló con bastante claridad sobre esos días del mes. Una vez, afirmó que las mujeres deberían considerar el uso de palos de madera pequeños y redondos cubiertos con lino para protegerse de fugas y embarazos no deseados.