Anticoncepción de emergencia: características, riesgos y eficacia de la píldora del día después

Desde que en 2009, se permitió en España comprar la píldora del día después  en farmacias sin necesidad de receta, este tipo de anticoncepción de emergencia no ha dejado de generar dudas y polémica. ¿Es un método abortivo? ¿Es peligrosa? ¿Es perjudicial para las menores? En este artículo intentaré despejar todas tus dudas.

Qué es

La píldora anticonceptiva de emergencia, píldora del día siguiente o píldora del día después pertenece a un grupo de anticonceptivos de emergencia femeninos orales formado por los medicamentos levonorgestrel, acetato de ulipristal, mifepristona y meloxicam. Actualmente, se comercializan en España dos tipos de píldora, Levonorgestrel y Acetato de ulipristal, que se dispensan sin receta médica y se pueden tomar en cualquier momento del ciclo menstrual. La principal diferencia entre ambas es que las píldoras que contienen levonorgestrel tienen un plazo de acción de tres días y las que contienen acetato de ulipristal, uno de cinco.

En principio, se puede utilizar cualquiera de las dos pastillas, aunque el acetato de ulipristal no es recomendable para las mujeres que ya utilizan anticonceptivos hormonales, porque baja la efectividad tanto de la anticoncepción de urgencia como de la anticoncepción habitual.

Cómo actúa

• Si se toma antes de que haya habido ovulación, la píldora la impide o retrasa, impidiendo que el óvulo salga del ovario.
• Si se toma después de que se haya producido ovulación, la píldora actúa sobre el moco cervical volviéndolo más espeso, dificultando que los espermatozoides lleguen al útero, en donde se encuentra el óvulo.

Cuándo tomarla

La píldora del día después está indicada en todas las situaciones en las que hay riesgo de un embarazo no deseado, como:

• Mantener relaciones sexuales sin protección.
• Rotura/retención/deslizamiento del preservativo.
• Olvido de una o más píldoras anticonceptivas o la toma de un medicamento que pueda disminuir su efecto.
• Expulsión del diafragma o tapón cervical por haber sido colocado inadecuadamente.
• Expulsión del DIU, diafragma o tapón cervical durante la relación sexual.
• Retirada tardía del parche anticonceptivo o retraso en el inicio.
• Retirada del anillo vaginal o retraso en la inserción.
• Cálculo incorrecto de los días fértiles en métodos naturales anticonceptivos como el de la temperatura o el Billings.
• Agresión sexual.

Cuándo NO tomarla

• Alergia a su principio activo o a alguno de los excipientes de la pastilla.
• Antecedentes de embarazo ectópico.
• Antecedentes de inflamación de las trompas de Falopio (salpingitis).
• Insuficiencia renal o hepática grave.
• Factores de riesgo tromboembólico pre-existentes, especialmente si la historia personal o familiar sugiere trombofilia.
• Los síndromes graves de malabsorción, como la enfermedad de Crohn, pueden disminuir su eficacia.
• Intolerancia a la lactosa o a la galactosa.
• Embarazo.
• Nunca dos veces en el mismo ciclo y no más de dos veces al año.
• Las mujeres con sobrepeso (concretamente, las que tengan un IMC o índice de masa corporal superior a 30) deben tener en cuenta que puede disminuir la eficacia de la pastilla.
• Las fumadoras no deben consumir esta píldora, ya que el tabaquismo multiplica el riesgo de sufrir una enfermedad tromboembólica.

Eficacia

Lo más eficaz es ingerirla dentro de las 24 horas siguientes a la relación sexual, pues aunque su efecto se prolonga hasta las 72 horas, (salvo la de los cinco días, que se prolonga durante 120 horas), su eficacia disminuye conforme pasa el tiempo. Por otro lado, si se producen vómitos en las tres horas siguientes a la administración del comprimido, debe tomarse otro.

Eficacia del levonorgestrel:

• Dentro de las primeras 24 horas tras la relación sexual sin protección, su efectividad es del 95%
• Entre las 24 y las 48 horas siguientes, su efectividad es del 85%
• Entre las 48 y las 72 horas, su efectividad se reduce al 58%.

Eficacia del acetato de ulipristral:

• Dentro de las primeras 72 horas: entre el 85 y el 73%.
• Entre las 48 y 120 horas: en torno al 61%.

¿Es Abortiva?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que el embarazo se inicia cuando el cigoto (óvulo fecundado) se implanta en el útero materno (unos 4 o 6 días después de la fecundación), por ello considera que la PDD es interceptiva, no abortiva, ya que actúa antes de la implantación del óvulo fecundado. De hecho, si esta ya se ha producido, el embarazo es inevitable aunque se tome el medicamento.

A pesar de que la OMS, diversas sociedades médicas (como la Sociedad Española de Contracepción o la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia), las autoridades sanitarias y la Agencia Española del Medicamento insisten en que la píldora del día después no es abortiva, algunos investigadores señalan que puede generar ciertos cambios en el endometrio (recubrimiento uterino cuya función principal es alojar al cigoto después de la fecundación, permitiendo su implantación) que inhiban la implantación del óvulo fecundado; por lo que las personas que defienden que la concepción se inicia en el momento en el que el óvulo es fecundado, la consideran abortiva.

¿Puede usarse como anticonceptivo habitual?

No, solo como anticonceptivo de emergencia y máximo dos veces al año. Además, su eficacia es inferior a otros métodos anticonceptivos y sus efectos secundarios pueden poner en grave riesgo la salud.

¿Funciona si se toma antes de la relación sexual?

No. Solo es efectiva si se toma después de la relación sexual y, como hemos visto, su eficacia se reduce pasadas 24 horas.

¿Es 100% efectiva?

No. Además de reducirse su eficacia a partir de las 24 horas, algunos medicamentos y tratamientos herbales pueden disminuir sus efectos, como los barbitúricos, la fenitoína, la carbamazepina, la rifampicina, el ritonavir o la hierba de San Juan.

¿Si tomo dos a la vez se refuerza su efecto?

No. Tomar una dosis extra no aumenta la protección, sino los efectos secundarios adversos.

¿Protege contra las Infecciones de Transmisión Sexual?

No. Para evitar el contagio de una Infección de Transmisión Sexual como la clamidia o la gonorrea, es imprescindible usar un método de barrera como un preservativo o una barrera bucal.

¿Cómo saber que ha impedido el embarazo?

Cuando baja la regla. Si se retrasa más de tres días, es muy ligera o muestra algún otro aspecto no habitual, conviene hacerse un test de embarazo; aunque hay que tener en cuenta que, como la píldora del día después suele presentar efectos secundarios, es habitual que la regla se retrase o adelante un poco.

¿Hay que usar otros anticonceptivos el resto del mes tras usarla?

Se aconseja utilizar preservativo para todas las relaciones sexuales con penetración, ya que la píldora del día después puede reducir temporalmente la efectividad de los anticonceptivos hormonales habituales, como píldoras o parches. Uses el tipo de anticonceptivo que uses, consulta a tu médico para saber cuándo retomarlo.

¿Es peligroso tomarla habitualmente?

Sí. La píldora del día después es un anticonceptivo de emergencia que provoca efectos secundarios y que usado de manera habitual altera el sistema hormonal de la mujer y puede provocar hemorragias vaginales.

¿Puede provocar esterilidad?

No. Aunque altera el ciclo menstrual, no altera a la fertilidad futura.

¿Se puede tomar durante la lactancia?

• Levonorgestrel: Debe tomarse la píldora al terminar una tetada y suspender la lactancia durante ocho horas.
• Acetato de ulipristal: La lactancia debe interrumpirse una semana. Durante los siete días, se recomienda extraer y desechar la leche materna, a fin de estimular la lactancia.

¿Es adecuada para las menores?

Cuando en 2009, se estableció que también las menores podían adquirir la pastilla del día después sin prescripción, se alzaron algunas voces en contra por los posibles efectos adversos. El doctor José Zamarriego, presidente del Comité de Bioética de la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia, aseguró que estos son mayores en niñas. «El medicamento desregula el ciclo, provoca retrasos y hemorragias, que son más intensos si se toma con asiduidad. Pero el peligro es mayor si se empieza a tomar entre los 11 y los 13 años, cuando se inicia el ciclo menstrual». El motivo es que «se puede alterar la menarquia o primera regla, y se podrían producir alteraciones en el desarrollo del aparato genital», que podrían, incluso, afectar a su fertilidad. Carlos Marina, profesor de Pediatría de la Universidad Europea de Madrid, aseguró estar «horrorizado» ante la decisión de liberalizar la dispensación de la píldora del día después, pues este fármaco «reúne todos los peligros si se toma sin control médico: ataca el sistema hormonal, al alterar el equilibrio de estrógenos y progesterona».

No obstante, según los prospectos, tanto el acetato de ulipristal como el levonorgestrel son aptos para cualquier mujer en edad fértil (es decir, que ya haya menstruado), incluidas adolescentes, al no haberse visto diferencias en cuanto a seguridad o eficacia en comparación con mujeres de 18 años y mayores de 18 años. De todos modos, si eres menor, consulta con tu médico para que te aclare si es o no conveniente para ti.

Cómo obtenerla en España

Desde 2009, las farmacias españolas venden la pastilla del día después sin prescripción médica, y, dependiendo de cada autonomía, se puede adquirir gratuitamente en centros de salud, centros de planificación familiar y urgencias.

¿El médico o el farmacéutico pueden negarse a dispensarla en España?

Hasta este momento sí. Si el profesional considera que es un producto abortivo, puede ejercer su derecho a la objeción de conciencia y no proporcionarla. En teoría, como la objeción de conciencia es individual, si en ese centro médico o farmacia hay otros profesionales no objetores, estos pueden dispensarla, pero en la práctica no siempre ocurre de este modo, por lo que muchas mujeres se enfrentan a grandes obstáculos cuando en su localidad solo hay un centro médico, una farmacia de guardia o pocas farmacias y en todas hay objetores de conciencia.

Para acabar con este problema, el proyecto de reforma de la Ley Orgánica 2/2010, de 3 de marzo, de Salud Sexual y Reproductiva y de Interrupción Voluntaria del Embarazo, aprobado el pasado 17 de mayo, (cuyas claves puedes consultar en este artículo) establece que, aunque se mantiene la objeción de conciencia, la píldora del día después deberá estar disponible en todas las farmacias y además será de acceso gratuito en todos los centros de salud y en los futuros centros públicos de atención especializada en derechos sexuales y reproductivos.

¿Los menores de edad pueden adquirirla en España?

• 12 años o menos. Se considera que no es capaz de comprender (ni intelectual ni emocionalmente) el alcance de su actuación y sus consecuencias, por lo que necesita el consentimiento de sus padres, tutores o representantes legales.
• Entre 13 y 15 años. El farmacéutico debe valorar si es madura para entender las particularidades de la píldora del día después, incluyendo sus beneficios y sus riesgos. Si estima que es así y no ejerce su derecho a la objeción de conciencia, no es necesario informar a los padres ni pedirles autorización, salvo que sea una menor con discapacidad. En caso de conflicto entre la voluntad de la menor con suficiente capacidad de juicio y la de sus padres o representantes legales, debe prevalecer la voluntad de la menor.
• De 16 a 18 años. Sí. No tienen que pedir consentimiento ni informar a sus padres ni tutores, pues se considera probada su madurez sanitaria, salvo en los supuestos de incapacidad física o mental previstos en la legislación.

¿Y los hombres?

Sí. Los hombres pueden comprarla, ya que son medicamentos de venta libre.

Efectos secundarios

Aunque los efectos secundarios dependerán del principio activo y de las características de la marca en concreto, los generales son los siguientes:

Levonorgestrel

Muy frecuentes (1 de cada 10 mujeres): mareos, náuseas, cefaleas, dismenorrea o dolor abdominal, dolor uterino, mastalgias (dolor de senos), retraso de la menstruación, menorragia o menstruaciones abundantes, sangrado, fatiga.

Frecuentes (1 de cada 100): diarrea, vómitos, dismenorrea.

Muy raros (1 de cada 10.000): exantema (erupción cutánea), urticaria, picores, hinchazón de la cara, dolor pélvico, menstruación dolorosa.

Acetato de ulipristal (marca Ellaone)

Frecuentes (1 de cada 10):

• Náuseas, dolor o molestias abdominales, vómitos.
• Periodos dolorosos, dolor pélvico, sensibilidad en los senos.
• Dolor de cabeza, mareos, cambios en el estado de ánimo.
• Dolores musculares, dolor de espalda, cansancio.

Poco frecuentes (1 de cada 100):

Diarrea, ardor de estómago, flatulencia, sequedad de boca.

• Sangrado vaginal irregular o distinto de lo habitual, períodos abundantes/ prolongados, síndrome premenstrual, cambios en el flujo vaginal, disminución o aumento del deseo sexual.
• Sofocos.
• Cambios en el apetito, desórdenes emocionales, ansiedad, agitación, problemas para dormir, somnolencia, migrañas, desórdenes visuales.
• Gripe.
• Acné, lesiones cutáneas, picor.
• Fiebre, escalofríos, malestar.

Raros (1 de cada 1.000):

• Dolor o picor genital, vaginitis, dispareunia o dolor durante una penetración, rotura de quiste ovular, hipomenorrea o períodos más ligeros de lo habitual.
• Pérdida de concentración, vértigo, temblores, desorientación, desmayos.
• Sensación extraña en los ojos, ojos rojos, sensibilidad a la luz.
• Sequedad de garganta, desórdenes del gusto.
• Ronchas (sarpullido con picazón), sensación de sed.

Además, si a pesar del tratamiento con cualquiera de los dos tipos de píldoras, la mujer se queda embarazada, puede sufrir un embarazo ectópico.

Cuándo acudir a Urgencias

• Cambio en el olor o el color del flujo vaginal.
• Fiebre o escalofríos sin causa aparente.
• Dolor de vientre o de pelvis.
• Dolor cuando se mantienen relaciones sexuales.
• Hemorragias vaginales abundantes o prolongadas.
• Cuatro semanas después de haber tomado la pastilla no ha bajado la regla.
• Se sospecha un embarazo.

Consumo de otros fármacos

• Levonorgestrel. Entre los fármacos que se sospecha que pueden reducir la capacidad de eficacia del levonorgestrel se incluyen los barbitúricos (incluyendo la primidona), la fenitoina, la carbamazepina, la rifampicina, el ritonavir, la rifabutina, la griseofulvina y plantas medicinales como la Hierba de San Juan (Hypericum Perforatum). Además, el levonorgestrel puede aumentar el riesgo de toxicidad de la ciclosporina.
• ellaOne. Si se ha utilizado alguno de los siguientes medicamentos durante las últimas 4 semanas, ellaOne puede ser menos eficaz: medicamentos para tratar la epilepsia (por ejemplo, primidona, fenobarbital, fenitoína, fosfenitoína, carbamazepina, oxcarbazepina y barbituratos), para tratar la tuberculosis (por ejemplo, rifampicina y rifabutina), tratamiento para el VIH (ritonavir, efavirenz, nevirapina), medicamento para tratar las infecciones por hongos (griseofulvina) y medicamentos a base de plantas que contengan Hierba de San Juan (Hypericum perforatum). Por otro lado, no es conveniente tomarla junto con otra píldora anticonceptiva de urgencia que contenga levonorgestrel, ya que podría reducir su eficacia.

Sangrado

Suele presentarse un sangrado irregular o manchado tras tomar la píldora del día después. Es muy importante no confundirlo con la regla. La menstruación aparecerá en la fecha que le toque a cada mujer según su ciclo menstrual, aunque a veces la píldora lo altera y puede aparecer la regla antes de lo esperado o después. De todos modos, si la regla es muy escasa o intensa, es conveniente ir al médico cuanto antes para que determine que todo va bien.

MUY IMPORTANTE. Este artículo es meramente informativo. Por favor, lee el prospecto atentamente, consulta siempre a tu médico e infórmate sobre la legalidad y disponibilidad de la píldora del día después en tu país, ya que pueden ser distintas a la española.

Fuentes:

¿Cuándo tomar y cómo actúa la píldora del día después? Saber Vivir.

¿Cómo funciona la píldora del día después? Ecoceutics.

Anticoncepción de Emergencia. Salud Cantabria.

Anticoncepción de emergencia. Kidshealth.

Farmacias que se niegan a vender la píldora del día después. Newtral.

Las secuelas de la píldora del día después impredecibles en niñas. La Razón.

Ficha técnica Levonogestrel Teva 1.5 mg

Ficha técnica Acetato Ulipristal 30 mg

Ficha técnica Ulipristal Stada 30 mg ULIPRISTAL STADA 30 MG

Ficha técnica ellaone 30 mg

Brenda B. Lennox

Brenda B. Lennox es el seudónimo de una escritora con varios premios literarios a su espalda. La máscara que le permite mostrar su lado más salvaje en textos que destilan crudeza no exenta de humor negro y poesía. La firma que avala su compromiso con la sexualidad como redactora para medios como Volonté o La Magia de los Sentidos. Podríamos decirte su nombre real, pero ha asegurado que después tendría que matarte. Y la creemos.